2010.5.6　　　【主】

Novel stage / original

《ブルーパール》

　古より伝えられていた。
　金の入り江には、主が住んでいるのだと。
　それは人の姿ではなく、一度見た者は二度と入り江から帰ることが出来ないという。
　けれど。
　秘められれば秘められるほど、人の好奇心は駆り立てられる……。

　大海に面した小さな漁港。男達が漁へ出ている長閑な時間。
「アルミナ、遅くならないうちに帰ってくるのよ！」
「はぁい。ママ」
　浜辺の側にある一軒の家から、少女が駆け出してくる。慌てて追いかけて出てきたのは料理の途中と思しき女性。
「それと、入り江には絶対近付いてはダメよ！」
「行ってきまーす！」
　注意を聞いてか聞かずか、大きな麦藁帽子と白いワンピースの少女は白い砂浜に足跡を残していく。
　ぱたぱたと走っていく姿は村人達も見慣れたもので、互いに挨拶を交わす。
　少女は暫くいつもの遊び場である海辺へと行く……ように見せかけて、大きな岩場を回りこんだ。これで彼女の姿は海からでもない限り見ることが出来ない。
　それでも身長に周囲を見回すと、彼女は小さな岩を辿っていく。切り立った崖の向こう側へ。
（きっと、何か宝物があるのよ）
　岩肌に掴まりながら必死に。
（一人で見つけて、びっくりさせてあげるの）
　石は段々その数を減らすが、子供でも飛べないほどではない。
　日が傾いていく中、ゆっくり時間をかけて。
　ついに、彼女は崖の中の入り江へと足を踏み入れた。
「や、やったぁっ！」
　ぴょん、と嬉しそうにジャンプ。そして早速浜辺を探索し始めた。
「砂がとっても白い……形もちょっと変わってる」
　形に違う砂浜の砂。村の浜辺には流れ着かなかった漂着物。綺麗な形を留めた貝殻。
　少女は目を輝かせながら持ってきた袋に、持って帰る物を吟味して詰め込む。
「ママ、喜んでくれるかな」
　うふふ、と自分自身も喜びながら彼女は袋の紐を長く伸ばし、戻る時邪魔にならないよう肩に掛けた。
　へ戻ろうと海を見ると、陽が既に水平線へ沈もうとしている。
「いけない。早く戻らなきゃ！」
　そして最初の岩に足をかけた所で、きらん、と光るものが目に映る。
「きゃ！　何？」
　光は海の中から生じている。
「綺麗……」
　もう戻らなくてはいけない。けれど、その輝きはあまりにも彼女を惹きつけた。
「ちょっとだけなら、いいかな」
　少女も伊達に漁村の子供ではない。泳ぎはかなり得意だ。
　彼女は袋を岩の上に置くと、しゃがんで足を入れる。ちゃぷちゃぷと指先を遊ばせてみれば、透き通った海の水は動作を視覚に伝える。
　そして。
「……えいっ」
　思い切って、飛び込んだ。
　途端に少女の身体が海の中へと沈み込む。すぐ側に浜辺があるとは思えないほど、その場所は深かった。
（うそっ！？）
　更に不運なことに、見えない部分、海面から少し下の方に早い流れがあった。いくら泳ぎが得意とはいえ、小柄な身体はあっという間に攫われてしまう。
「だれ……っ……た…………あぁ……っ！」
　輝きの正体も掴めぬまま小さな身体は波間へと消えていく。
　彼女が最期に見たものは、海の底に沈む穏やかな輝きを放つ真球。
　あとに残ったのは、夕陽に染まった黄金色の浜辺。

　古より伝えられていた。
　金の入り江には、主が住んでいるのだと。
　それは人の姿ではなく、一度見た者は二度と入り江から帰ることが出来ないという。
　それは。
　秘められるには秘められるだけの、理由があるのだ。

　Fine.